更新查询必须使用一个查询构建器对象。对于LOB (大对象, 比如MySQL中的TEXT) 和BLOB（二进制大对象）字段，某些数据库需要特殊处理，所以我们需要一个抽象层，从而允许独立的数据库驱动，按照它们自己的要求实现自己的特殊处理。
更新查询使用db_update()函数作为开始，如下所示：
<?php
$query = db_update('node', $options);
?>
上述代码创建了一个更新查询对象，它将修改节点表中的一个或多个记录。注意这里没有为表名使用花括号，这是因为查询构建器能够自动的处理这一点。
更新查询对象使用的API具有链式特性。也就是说，所有的方法（除了execute()），返回的都是查询对象本身，这样，这些方法调用就可以采用链式结构了。在大多数情况下，这也就意味着，我们不需要将查询对象保存在一个变量中了。
更新查询的结构是非常简单的，它包含一个要设置的键值对儿集合，还有一个WHERE语句。有关WHERE语句的结构，我们在这里只是简单的说明，更详细的介绍可参看后面的条件语句一节。
典型的更新查询如下所示。
<?php
$num_updated = db_update('node')
->fields(array(
'uid' => 5,
'status' => 1,
))
->condition('created', REQUEST_TIME - 3600, '>=')
->execute();
?>
上面的查询将会更新节点表中最近一小时内创建的所有记录，把它们的uid字段设置为5，把status字段设置为1。fields()方法中的参数是单个关联数组，用来指定要设置哪些字段以及对应的值，当指定的条件满足时，就会进行相应更新。注意，与插入查询不同，UpdateQuery::fields()只接收一个关联数组。还有，数组中字段的顺序，以及方法的调用顺序，与结果无关。
上面的代码就等价于执行下面的查询：
UPDATE {node} SET uid=5, status=1 WHERE created >= 1221717405;
execute()将返回查询影响到的记录总数。注意，影响到的与匹配到的通常不一致。在上面的查询中，如果一个已有记录，它的uid为5，status为1，并且满足条件语句，此时它就是匹配的，但是由于它里面的数据没有被修改，也就是它没有被查询影响到，因此不会记入到返回值中。作为一个副作用，这使得更新查询无法判定一个记录是否存在。