模块常常需要进行昂贵的数据查询或者调用远程web服务。对于这些耗费资源的操作，不需要每次都重复进行一次，模块可以将它们的数据缓存到Drupal中为缓存保留的数据库表中，或者模块也可以创建一个新的数据库表，并将缓存数据存储在那里。当下次用到这些数据时，通过一个简单的查询就可以快速的将其取回。你将在本章的后面看到，Drupal的缓存后端是可插拔的，所以尽管这里所指的是数据库表，实际的后端也可以采用其它的存储，比如直接使用文件或者一个基于内存的缓存。
在你的模块中，你可以存储缓存信息的默认数据库表是cache。当缓存信息的数据量不大时，最好使用该表。如果你想为每个节点、菜单、用户缓存信息，那么你将需要为你的模块创建一个它自己专有的缓存表。这样就可以减小Drupal的cache表中的记录数量，以及减少写入冲突，从而提升性能。当要为你的模块创建一个新的缓存表时，该表的数据结构一定要与默认的cache表的结构完全相同，这里只有表的名字不同。为了保持一致性，最好在表的名字前面加上前缀cache_。让我们看一下cache表的数据库结构；参看表格15-1.
注意 当为你的模块创建一个新的缓存表时，该表的数据结构一定要与默认的cache表的结构完全相同。
表15-1 cache表的模式
cid varchar(255) NO —
data longblob YES —
expire int NO 0
created int NO 0
headers text YES NULL
*粗体表示主键；斜体表示索引字段
cid列，存储的是主缓存ID，用于快速取回缓存信息。在Drupal核心中使用缓存ID的例子有，对于页面缓存使用的是页面的URL（比如，
http://example.com/?q=node/1），对于主题注册表缓存使用的是一个字符串和一个主题名字（例如，theme_registry:garland），或者甚至可以使用规则的字符串（比如， variables表中内容的缓存，其缓存ID设置为了variables）。这里的重点是，对于正被缓存的项目来说，缓存ID必须是一个唯一的标识符。
data列，存储的是你想要缓存的信息。对于复杂的数据类型比如数组或者对象，需要使用PHP的serialize()函数进行序列化，从而将其数据结构也保存到数据库中。（Drupal自动帮你实现了这一点）。
expire列，使用下面的3个值中的一个：
CACHE_PERMANENT：该项目永远不会被删除，只有当调用cahe_clear_all（）并明确给出持久化项目的缓存ID时，才会被删除。
CACHE_TEMPORARY：这意味着当下一次不带参数的调用cahe_clear_all（）时，该项目就会被删除，而没有最小时间限制。标记为CACHE_PERMANENT的项目此时不会被删除。
一个Unix时间戳：指的是该项目的最小存在时间，在这个最小时间内，该项目就不会被删除，当过了这个时间，它就和标记为CACHE_TEMPORARY的项目一样了。
created列，是一个Unix时间戳，指的是缓存条目创建的日期。
headers列，用来存储HTTP的响应头部，在缓存数据是一个完整的Drupal页面请求时使用。大多数时候，你不使用这一字段，这是因为你要缓存的是页面的一部分而不是整个页面，也就是说要缓存的数据不依赖于头部。记住，尽管如此，你自定义的缓存表的结构仍然需要和默认的cache表的结构完全相同，所以尽管没有用到它，也要保留它。
serialized列，指的是data列中的数据是否处于序列化的形态。0表示未序列化的数据，1表示序列化的数据。如果数据被序列化，并且serialized列的值为1，那么缓存系统在将数据返回给调用者以前，会对其进行反序列化。对于对象、数组这种类型的数据，在被缓存时，缓存系统能将其自动的序列化并将serialized列设置为1。
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